Hvorfor Lady Bosses er de bedste

Hele denne uge pakker ELLE.com ud, hvad vi har kaldt Arbejdslivsspørgsmål —Som i, den vanskelige undertekst, der informerer alt andet end den egentlige mekanik om de job, vi får betalt for at udføre.

Ingen kan lide en kvindelig chef. Det er i hvert fald, hvad du skulle tro fra at se på en Gallup -meningsmåling i 2014 , som viste, at både mænd og kvinder foretrækker mandlige chefer. Hvad der er overraskende - og deprimerende - er, at kvinder foretrækker mandlige chefer mere end mænd gør. 39 procent af kvinderne siger, at de foretrækker en mandlig chef i forhold til kun 26 procent af mændene. Og ikke underligt: ​​Den popkulturelle skildring af de ansvarlige damer er generelt afgrundsdyb. Fra den nedladende Wall Street -backstabber Katharine Parker i Arbejdspige til power bitch magazine editor Miranda Priestly in Djævelen bærer Prada - og endda den lunefulde kyniske hjemmesidechef Moira i min egen roman, Sad Desk Salat - dame chefer har en dårlig rap.

Jeg er ret sikker på, at disse præferencer delvis er baseret på på forældede stereotyper af kvinder ved magten som 'bitchy' og 'emotionel'. Men som en person, der næsten udelukkende har haft kvindelige chefer, kan jeg fortælle dig, at disse stereotyper ikke kunne være længere fra sandheden. Mine overordnede har været støttende, intuitive og kloge. De lærte mig at være en bedre medarbejder, men lige så ofte lærte de mig at være et bedre menneske. Jeg er sikker på, at der er mange mandlige chefer derude, der er lige så tilpasset deres underfødte som mine kvindelige chefer, men kritikken af, at ansvarlige kvinder er 'følelsesmæssige', kunne lige så godt være en styrke som en svaghed.

Anna Holmes var min første livsændrende kvindelige chef. Hun ansatte mig hos Jezebel, da jeg var en ivrig, men uerfaren 25-årig. Jeg lærte meget af hende om skrivning, idégenerering og oprettelse af virkelig unikt indhold. Men det vigtigste, jeg lærte af hende, var, hvordan jeg indrømmede, at jeg tog fejl - offentligt.

Jeg kan huske, at jeg kom med en flittig, uvidende kommentar om ortodokse jøder i et indlæg, jeg skrev. Jeg blev tugtet af det af kommentatorer og venner af webstedet, som jeg burde have været. Først var jeg defensiv, fordi jeg skammede mig. Jeg husker, at jeg tænkte, men jeg er jøde ! Som om det gav mig et pas. Men så ringede Anna til mig om det. Selvom jeg ikke kan huske detaljerne i det, vi diskuterede i telefonen, fik hun mig til at føle, at det ikke var verdens ende, men også at jeg skulle rette op på overtrædelsen. Jeg skrev et opfølgende indlæg dagen efter og undskyldte, og selvom det var smertefuldt og pinligt, var det det rigtige at gøre. Afsnittet lærte mig, at det at være ejer til sine fejl er en vigtig egenskab for en forfatter, men også for et voksent menneske.

To andre kvindelige chefer - Hanna Rosin og Emily Bazelon kl Skifer - lærte mig gennem ord og handling mere om arbejde og familie, end nogen anden tidsåndsbog nogensinde kunne. Begge kvinder er journalistiske kraftcentre, skriver bedst sælgende , kulturskiftende bøger . De er også begge mødre. Hanna har tre børn, og Emily har to. De var mine chefer længe før min datter blev født, og jeg så hvordan de fungerede. De arbejdede begge utroligt hårdt, men meget fleksibelt, fra flere byer og hjemmefra, og de havde altid meget tid til at se deres børn og gøre ting for dem. Jeg vil aldrig glemme billedet af Hanna, der lagrede sin friskpumpede modermælk på en vinduesramme i løbet af en kold januardag, da hun ikke kunne finde et køleskab. Det var intet mindre end inspirerende.

Men de tog ikke bare tid til sig selv og deres familier. Selvom jeg ikke var mor, da jeg arbejdede for dem, behandlede de mig som om jeg havde ret til et virkeligt liv, så længe mit arbejde blev udført på deadline og godt. Der var ingen mikrostyring af mine timer eller skyldture om at holde ferie. Der var kun opmuntring til ægte balance. Da jeg blev gravid, selvom det var en tung graviditet og en vanskelig tid for mig, var de der for at støtte mig (Selv når det indebar at sige: ' Du er ude af dit helvedes sind . ')

Intet af dette er at sige, at der ikke er gode mandlige chefer derude, eller at hvis du er kvinde, har du brug for en kvindelig mentor eller sponsor for at føle sig sikker og for at lykkes. Men alle, uanset hvilket køn, har brug for støtte fra deres overordnede på et eller andet tidspunkt undervejs. Og måske er det lettere at skabe en dyb forbindelse med en anden kvinde, den slags, der giver dig nok tro på dig selv til at gå efter, hvad du vil. Jeg er heldig, fordi jeg fik det i overflod.