Mød den nye, Kick-Ass, In Control, Single Girl

Jeg tilbragte det meste af mine 20'ere som en persons kæreste, og på 30 -tallet havde jeg lyst til at være alene. Så jeg slog op med min kæreste i fire år - ikke at han holdt mig tilbage på nogen eksplicit måde. Men efter flere år som redaktør i et indelukket politisk magasin, var jeg syg af Washington, D.C., og indså, at jeg brugte mit forhold som en undskyldning for at forblive stillestående. Jeg ville have en stor forandring, og det virkede umuligt med en anden person på slæb. Så han flyttede ud. For første gang siden college var jeg alene. Jeg tog væggen, jeg havde gået på kompromis med, ned; Jeg købte en pladespiller (han havde altid været fuldstændig tilfreds med bærbar iTunes) og en ekstra fluffy dyner. Min gymnasium, Josh, og jeg kørte ned langs Stillehavets nordvestlige kystlinje, en ferie, vi havde fantaseret om i årevis. 'Jeg vil være i et eksklusivt forhold til mig selv,' sagde jeg til ham, mens vi nippede til bourbon og så brændingen styrte mod kysten. Vi lo, men jeg var seriøs.

Den proklamation viste sig at være profetisk. Jeg tilbragte de næste fire år 'dyb single', et udtryk, jeg opfandt for at beskrive det faktum, at jeg ikke tog mere end en håndfuld dates med nogen og aldrig var tæt på at bruge ordene min kæreste . Disse år var uden tvivl det mest professionelt produktive og tilfredsstillende i mit liv. Jeg skabte mig et navn med kreative online -projekter. Jeg sagde mit job op i DC, underskrev en lejekontrakt i Texas og accepterede derefter et job i Los Angeles og flyttede igen en måned senere. Da det kun var mig, der stoppede mig, var jeg ustoppelig. Og jeg høstede også følelsesmæssige fordele: I stedet for en statisk social gruppe, min kæreste og jeg havde bygget sammen, brugte jeg weekender på at hoppe mellem vennekredse. Jeg vedder på, at forskere ikke ville blive overrasket: 'Undersøgelser viser, at gifte mennesker er mindre investerede i deres samfund,' siger Liana Sayer, direktør for Maryland Time Use Laboratory. 'De har en tendens til at have en mindre social cirkel.'

Jeg blev også vant til at bruge meget kvalitetstid alene. Enlige kvinder har dobbelt så mange fritidstimer som partnere, ifølge Sayers analyse af data fra U.S. Bureau of Labor Statistics - det er tid til at spille cello eller tage træningskurser. Forbrugerforskning siger, at enlige er mere tilbøjelige end gifte til at prøve nye restauranter, tage kunstklasser og være frivillige. 'At være single giver mulighed for yderligere selvudforskning,' siger Jessica Carbino, sociolog ved UCLA, 'hvilket gør dig mere informeret og selvbevidst.' Da du har færre forpligtelser over for en partner og hans liv og karriere, har du 'langt større evne til at udforske dine egne interesser', siger Carbino. At være single gør dig ikke bare mere selvstændig: Det gør dig mere interessant.

Det er tydeligt, når jeg er ude med både gift og enlige kvinder. Mine gifte venner taler om afspilningsdatoer, svigerfamiliedrama og fertilitetsproblemer, mens singlerne forny os med fortællinger om tåkrølleforbindelser, rejseplaner, en så vanvittig-det-bare-måske-arbejde forretningsidé. Og derfor er det så ulideligt at høre kvinder tale om, hvor desperate de er for at være i et forhold - ethvert forhold. For et par måneder siden var jeg til et lille middagsselskab med tre andre enlige kvinder. Omkring det tredje glas vin, efter samtaler om en kommende kunstudstilling og Kim og Kanye, klagede nogen over manglen på gode mænd på OkCupid. Pludselig var jeg midt i en dyster nedadgående spiral om mine ledsagers visne æggestokke. Jeg forblev stille og nægtede at deltage i konkurrencen om en deprimerende dato.

Alt for mange kvinder køber ind i tanken om, at for at blive opfyldt, har de brug for, at deres liv ligner den sidste tredjedel af en rom-com. Men det er ikke rigtigt. Michigan State University forskning viser, at gifte kvinder kun er lykkeligere i en kort periode efter brylluppet. Når spændingen forsvinder, vender de tilbage til det niveau af lykke, de rapporterede, før de blev gift. Og mens enlige damer ofte har lyst til de sidste, der står, er halvdelen af ​​amerikanske voksne - 103 millioner - ugift. At være koblet er bare, godt, normalt. 'Selvom du vil giftes, er det værste, du kan gøre, at tænke på din enkeltstat som et tidsmærke,' siger Stephanie Coontz, forskningsdirektør ved Council on Contemporary Families. 'Du bør nyde denne del af dit liv, ikke som en forberedende fase, men som noget, der bare er sjovt i sig selv.' Med andre ord begynder dit 'virkelige liv' ikke, når du møder en partner. Det sker lige nu.

Desuden har gentagne undersøgelser vist, at jo mere uddannet en kvinde er, jo mere sandsynligt er det, at hun gifter sig, og jo ældre hun gifter sig, desto mindre sandsynligt er det, at hun vil blive skilt - så statistisk set, hvis du vil giftes, vil du sandsynligvis vil. Og før du ved af det, vil bilpuljer og møtrikallergi blive din middagssamtale. Så vil du se tilbage på dine singleår som en af ​​de mest eventyrlige tider i dit liv, hvor du ikke havde nogen undskyldning for at gøre andet end at være dig selv fuldt ud.

Via